De pijn van deze spier wordt gevoeld diep in het kaakgewricht maar niet in de tanden. Kauwen kan pijn doen, knakkende geluiden geven of het kan aanvoelen als een ontsteking van de bijholten. Een prikkelend of kriebelend gevoel aan de binnenzijde van de wangen of het gehemelte komen regelmatig voor.
Uit onderzoek blijkt ook dat deze spier betrokken kan zijn bij tinnitus-achtige klachten en het temporomandibulair syndroom (TMD.
De triggerpoints ontstaan wanneer je moeilijk door je neus ademt en dus je mond openhoud om te kunnen ademen. Of bijvoorbeeld bij een tandartsbehandeling.